Samedi 05 mai 2007 - Arzua > Santiago

Voici notre dernière étape. Nous décidons de prendre le chemin aujourd'hui. Il est très roulant pour le VTT. Le soleil est au RDV. L'entrée à Santiago est moins magique que je ne le pensais.

 

Le chemin de Saint-Jacques dans les bois.

 

Après une semaine de voyage, nos montures se reposent un peu.

 

Le Mont Joie

 

Place devant la basilique.

 

La Basilique de Saint-Jacques de Compostelle

L'accueil dans notre hotel 3* est moyen et ma chambre pue le tabac. Heureusement qu'il nous reste la visite de Santiago que je ne vais pas vous décrire pour vous laisser écrire votre propre conclusion 

Vendredi 04 mai 2007 - Portomarin > Arzua

Etape avec peu d'attrait, nous avons longé la N546 jusqu'à Arzua. Ca monte, ça descend. Les camions et les voitures nous longent à grande vitesse. Bref une étape bof. A noter, que nous avons opté pour la route pour récupérer un peu. Le chemin longe cet itinéraire mais est moins roulant mais ne manque pas d'attrait apparemment.

  

Un petit village sur le chemin

Sinon à Arzua, nous sommes à 40km de Santiago. La ville n'est pas vraiment super, mais au moins l'hotel et le restaurant sont très bien.

La météo a été clémente et demain, on peut enfin mettre le cuissard court... Ouf !

Jeudi 03 mai 2007 - O Cebreiro > Portomarin

Nous quittons le village d'O Cebreiro (1300m) à 11h00 en direction de Portomarin (350m). Oui, nous allons à Portomarin plutôt que Sarria car le profil est descendant sur les 73 kms. Nous en profitons pour abattre du kilométre tranquillement.

 

Le col de San Rogue

Le soleil nous a accompagné toute la journée. Il a enfin fait son retour. Magnifique étape avec par moment des descente à 7%, un peu de monté et du plat pour agrémenter la route.

 

 

Petite pause après une belle descente. Les jantes sont chaudes.

La dernière descente fut bien ludique avec David. On se doublait avec l'aspiration. On s'est bien amusé :D L'arrivée sur le lac de Portomarin est magnifique. Vraiment trop beau.

La visite du village est plaisante. Il y avait pas mal de français sur le chemin ;) Notre allemand de la Cruz del Ferro qui a finit l'étape avec nous va dormir dans le refuge des pélerins. Nous, nous allons à l'hotel. Nous trouvons un petit resto avec une vue sur le lac pour prendre un verre. Nous allons ensuite manger dans un autre resto où un groupe d'une dizaine de français arrive.

 

 

Vue sur le lac de Portomarin

Après, on a fait un peu les boutiques pour acheter des cartes portales et les envoyer pour donner des nouvelles à nos proches. L'hôtel est très bien avec vue sur le lac et chambre sympa.

Mercredi 02 mai 2007 - Pontferrada > O Cebreiro

Nous quittons Pontferrada et son chateau des templiers à 10h00 en direction de l'Ouest.

Le pont-levis du château de Pontferrada

Les 20 premiers kilométres sont roulants et nous permettent de nous arrêter à Villanderoo.
Dans ce petit village nous nous arrêtons au refuge des pélerins pour faire tamponner notre credential et discuter avec la gérante qui est brésilienne (Elle est mignonne ;)). Nous la quittons pour nous rendre au restaurant en face du château. 

C'est à ce moment là que nous croisons nos 3 camarades catalans qui s'arrêtent pour dire bonjour et qui repartent à l'assaut de la montagne. Nous, nous mangeons notre repas du pélerin. Nous étions les premiers convives ! Le gérant fort sympa se renseigne sur notre périple et où nous allons dormir ce soir. Il nous propose de nous trouver des chambres à O Cebreiro. Vraiment trop cool de sa part.

 

Rue principale de Villanderoo

 Après cette pause très sympa, le parcours est devenu beaucoup, mais beaucoup moins sympathique pour moi. L'ascension a été très éprouvante pour moi. J'ai du parcouru au moins 7 km à pousser mon vélo. J'allais aussi vite à pied que sur le vélo. Dur, trés dur... Mais comme toujours l'effort a été récompensé par l'arrivée dans un magnifique village de montagne et la vision de paysages splendides. Je ne trouve pas mes mots pour décrire le cadre.

 

Le soir dans la montagne

Le repas dans le restaurant du village est très bon, notamment les macaronis au chorizo. Nous retrouvons nos amis catalans. C'est la troisième fois qu'ils faisaient le parcours. Ils sont arrivés en avion à Léon et repartent de Santiago en avion pour Barcelone. Ils nous disent qu'on a bien roulé car ils ont mis 5h50 pour faire l'étape. Nous, on a mis 5h30  

Leur objectif du lendemain est Sarria à 40 km d'O Cebreiro tout en descente. Nous aussi...

Mardi 1er mai 2007 - Astorga > Pontferrada

On quitte l'Hotel à 10h20 après avoir pris notre petit-déjeuner sur place. Le chemin démarre juste à côté. Deux motards de la police espagnols nous indiquent le chemin à prendre. Et c'est parti pour une journée d'ascension. Au cours de cette journée, nous allons rencontrer quelques "fils rouges" de ce périple : un groupe de 3 catalans à VTT et un allemand de 60 ans avec un vélo de ville à 9 vitesses.

 

L'incontournable auberge Cowboy

Le début du chemin est plutôt roulant et en faux-plat montant. Nous arrivons à Rabanal del Camino à 12h30, joli village sur la route de la Cruz del Ferro notre petit sommet de notre périple. Nous y déjeunons et avons l'occasion de discuter avec un couple de français qui en sont à leur troisième périple sur le chemin.

A 16h30, nous sommes au sommet. La neige fondue et les paysages magnifiques nous ont accompagné tout au long de l'ascension. J'ai eu l'occasion de croiser un chevreuil en pleine nature. La petite auberge juste avant le sommet nous a permi de nous réchauffer et de prendre une boisson chaude avant de repartir. Il y avait même internet

 

C'est joli, la montagne

A 17h15, nous avons fini notre descente de 15 km. Cette belle descente nous a permi de perdre 1000m. J'ai fait attention à ménager mes freins et ne pas prendre trop de vitesse à cause de la remorque, des voitures et de la pente. Nous sommes passé à El Acebo, un beau village vers le milieu de la descente avec une rue principale en ciment et galets. Vraiment surprenant de croiser ce genre de revétement dans cette descente. L'arrivée sur Mandillaro est très jolie. Nous avons eu le droit aux applaudissements de pélerins à pied qui venaient de faire la descente en bus. On se serait cru à l'arrivée du Tour de France.

  

Mandillaro

Pontferrada, terme de notre étape du jour, se fait encore attendre. Une butte à monter et à redescendre est sur notre chemin, mais après le col qu'on vient de franchir, cela n'est rien.

A Pontferrada nous retrouvons notre cyclotouriste allemand que nous avons croisé au sommet de la Cruz del Ferro. C'est avec lui que nous partons à la recherche d'un hotel pour la nuit. Nous arrivons à l'hotel San Miguel (1*) où nous négocions les nuits à 25€ la chambre simple et 50€ la chambre double (sans TVA).

Bref, ce fut une bonne journée avec du froid, de la neige fondue, de la pluie, du vent de face dans la montée. Mais toutes ces difficultés n'étaient rien par rapport à la beauté de la nature, au paysage magnifique, au village typique et aux bons repas de la journée.

Lundi 30 avril 2007 - Léon > Astorga

Voilà le grand jour où nous partons enfin vers l'Ouest. Mes parents sont retournés en France à 6h50. Nous, nous quittons l'Hôtel Soto à 9h57. Nous prenons notre petit déjeuner dans une cafétéria à la sortie de la ville. Il pleut à verse.

Petit déjeuner

A 10h30, la pluie a cessé. Nous quittons La Virgen del Camino. Le chemin, le long de la N120, n'est pas top mais il est roulant et nous prenons tranquillement nos marques : recherche du balisage du chemin, tamponnage des crédentials, etc...
 

A 13h30, nous arrions à l'Hospital del Camino. C'est là que nous allons déjeuner dans un super resto avec un accueil génial. Le gérant nous a dit de rentrer nos vélos dans la cour intérieure du resto. Ils ont mangé avec nous ;) Pour 8€, j'ai mangé pasta et calamars frits. Hospital est un très joli village avec une entrée splendide sur un vieux pont datant de l'époque romaine.

Le pont romain d'Hospital del Camino

Après l'Hospital, on rentre dans l'Espagne profonde. Des villages endormis où un vieux traine parfois; des gamins, quelques chats, un chien. C'est très dépaysant.

Le chemin commence un peu à être technique. Mais ça passe sans problème avec l'entrainement que j'ai pu acquérir en Essonne. Les 20 kg de plus que lors des entrainements ne génent pas trop. Tout
se passe sur le VTT.

Le chemin commence à monter

Nous arrivons enfin à Astorga. C'est moins dépaysant, mais la ville est belle.

C'est l'Hôtel Côrona qui va nous héberger pour la nuit. Pour un 2*, il est vraiment tip-top pour nous : garage pour les vélos avec la clé, grande douche, grand lit, télévision, et séche-cheveux dans la salle de bain. Pour 30€ la nuit, c'est un bon choix. En plus, le matin, on peut prendre notre petit-déjeuner sur place et le chemin passe devant l'hôtel. Bref que du bonheur.

Cathédrale d'Astorga

Au final, nous avons parcourus 50 km.

Dimanche 29 avril 2007 - Léon

Le réveil s'est fait naturellement à 8h00 après une bonne nuit de sommeil. Pendant une heure, j'ai regardé la télévision espagnole. Au cours de mon zapping, j'ai vu Mc Gyver, Batman DA, Victorys (un manga sur la course de voiture radiocommandée), les infos espagnoles).

A 9h15, je me suis enfin levé du lit pour m'habiller.

A 10h00, nous sommes partis en quête d'un petit déjeuner. On a trouvé une caféteria bien sympa près de la gare et de la caserne des pompiers de Léon.

Caserne des pompiers de Léon

Au menu de ce petit déjeuner : café et chourros. Attention, ne pas demander de chocolate. C'est du vrai chocolat fondu et mélanger à du lait. C'est très épais. Pour le chocolat en poudre, style banania, c'est du calaou.

Après ce petit déjeuner, nous sommes allé visiter Léon. C'est une jolie ville avec de beaux monuments. La cathédrale est très belle. Malheureusement les photos de l'intérieur sont interdites.

 

Cathédrale de Léon

Sur la place de la cathédrale, nous avons croisé un groupe d'une quinzaine de VTTistes allemands ou autrichiens. Je suis aussi bien équipé qu'eux. C'est une bonne nouvelle. Pour le moment, le ciel est clément. Il ne pleut pas.

A la basilique San Isidore, on a assité au rassemblement annuel des provinces de Léon. Chaque province posséde son drapeau (50 kg, 10 m de haut et beaucoup de tissus) et son groupe pour le porter. Un peu comme les reliques en Italie. Lors de la cérémonie, il y avait du soleil. Il m'a eu en traître. J'ai attrapé un coup de soleil sur le front. La célébre Biafine ne se fait pas en Espagne. Ils ont d'autres produits.

 

Rassemblement annuel des provinces

Jusqu'à 13h00, on a continué la visite de Léon. Nous sommes retourné déjeuner à la cafétéria du matin. Pour 10€, vous avez un paella bien grasse et une sorte de cordon bleu. C'est bon, mais c'est gras. Heureusement qu'on est là pour faire du VTT ;)

A 15h00, on retrouve David et Paz à la gare.

 

Arrivée de Paz et David

L'aventure est cette fois bien engagée. On visite un peu la ville avec eux. Avec David, on prépare les VTT. On finit la journée en dînant dans une pizzeria.

00h20 : extinction des feux. Demain, on prend le chemin.

Samedi 28 avril 2007 - Tours > Léon

Réveil à 3h00 pour une longue journée de voiture. Ce soir, on dort en Espagne.

A 3h15, au petit-déjeuner, Maman annonce qu'on va chercher les Crédentials à Arpajon.

•     4h20 : départ pour Arpajon
  
•     6h00 : arrivée à Arpajon
  
•     6h30 : départ d'Arpajon
  
•     8h30 : passage au péage de Sorigny (20 km au sud de Tours)
  
•     14h30 : passage de la frontière.
  
•     19h00 : arrivée à Léon.
  

Dans le Pays-Basque espagnol, à cause de l'approche des élections, on a croisé énormément de barrage de la Guardia avec fusil-mitrailleur, herse et gros 4x4. On se serait cru dans un pays en guerre.

L'Hotel Soto dans lequel je vais dormir deux jours ne fait pas restaurant. Normal, ce n'est pas un hotel mais un hostal. La grosse différence c'est justement le restaurant :D Bien sûr le prix s'en ressent.

Comme il ne faisait pas à manger, on a cherché à manger. Nous sommes aller dans une cafétéria d'un supermarché. Ben, ce n'était pas vraiment top. En plus, on ne parlait pas espagnol donc ils n'ont pas fait de la grande cafet. Mais on a quand pu se mettre quelque chose sous la dent.

La premier contact avec l'Espagne et ses habitudes culinaires a été moyen mais on va s'habituer...

Vendredi 27 avril 2007 - Arpajon > Tours

Dernier jour avant le grand départ. Un peu anxieux, je prépare mes bagages qui vont me suivre pendant une semaine en Espagne. Il faut dire que c'est mon premier voyage à VTT.

Je pars avec Yellow Jumper, mon VTT depuis 7 ans. Je lui ai adjoint une remorque monoroue de marque Extrawheel. Pour la décorer ou la rendre plus utile, je l'ai équipée de deux sacoches de 20L de marque Ortlieb.

Pour le fun, je pése le pilote et les sacoches Le pilote affiche un beau 93 kg et les sacoches pésent à elles deux 8,5 kg.

16h25 : C'est le départ pour Tours en voiture. Le parcours est connu vu qu'il est fait au moins une fois par mois pour aller voir mes parents. J'ai fait plusieurs arrêts pour vérifier les serrages du VTT sur le porte-vélo.

19h15 : Arrivée à Tours.

Avant de charger le VTT dans le Scénic des parents, je réalise un premier essai statique de l'équipage : VTT + remorque + sacoches. Ca rend bien et ça à l'air stable

Demain matin, départ vers 4h00.

A 22h30, je réalise que j'ai oublié les Crédentials. Deux solutions soit je pars sans, soit il faut aller les chercher à Arpajon. Maman décide qu'on ira les chercher... Le périple jusqu'en

Espagne sera rallongé de 500 km...